這是開關電源的原理：先把頻率低的（50Hz）的交流整流為直流，然后用場效應管（相當于輪流開關的開關）把這個直流開關成高頻（幾十KHz）的交流信號，然后通過變壓器變壓，再整流成直流。這樣的目的是為了減小磁性元件即變壓器的尺寸。220交流整流，然后用振蕩電路起振(多數是自激的)，成為幾十千赫茲的高頻信號，然后通過隔離的高頻小變壓器變壓為幾伏的低壓高頻，進行濾波、穩壓然后輸出5-6伏的直流(按手機分)給手機充電。類似于小的開關電源，同比工頻變壓器(很重的那種鐵芯變壓器)效率高、重量輕。
現在的手機充電器多采用鋰離子電池，說到這個鋰離子電池呢，先來簡單的介紹一下，所謂鋰離子電池就是使用能夠吸藏、脫離鋰離子的碳材料作為負極活性物質的電池，鋰離子符號為Li-ion。電池一般都是由正極，負極，隔膜，電解液等基本的元素組成。
鋰離子電池的充電過程分為兩個步驟：先是恒流充電，其電流恒定，電壓不斷升高，當電壓充到4.2V的時候自動轉換為恒壓充電，在恒壓充電時電壓恒定，電流是越來越小的直到充電電流小于預先設定值為止，所以有人用直充對手機電池進行充電的時候明明電量顯示已經滿格了，可是還是顯示正在充電，其實這個時候的電壓已經達到了4.2V所以電量顯示為滿格，那時就是在進行恒壓充電過程。
　為什么要進行恒壓充電呢，直接用恒流充到4.2V不就行了嗎，其實很容易解釋，因為每一個電池都有一定的內阻，當用恒流進行充電到4.2V的時候，這個4.2V其實并不是電池實際的電壓，而是電池的電壓加上電池內阻上消耗的電壓之和，如果電流很大那么在內阻上消耗的電壓也就很大，所以那是實際電池的電壓可能比4.2V小很多，所以要用恒壓充電過程，把充電的電流慢慢降下來，這樣電池的實際電壓就很接近4.2V。
　手機充電時，充電器先將220V交流電通過整流電路變成高壓直流電，然后再通過開關管變成高頻高壓脈沖，之后再通過變壓器變成低壓脈沖，低壓的具體數值取決于被充電設備需要的電壓。最后，低壓脈沖經過整流、穩壓電路，變成相應的直流電。也就是說，從220V交流電到5V直流電的過程主要會經過整流電路、變壓器、穩壓電路等，充電器只是改變了電能的形態而已。
　　一般情況下，通過人體的直流電電壓只有超過36伏才會造成傷害，正常工作時的手機充電器，即使手機外殼漏電，5伏以下的輸出電壓是不 會對人造成傷害的。但是，如果手機用戶使用的是劣質充電器，存在變壓器線圈材料差、偷工減料、材料絕緣性差等問題，再加上外部使用環境潮濕等不利因素，手機充電很有可能出現安全隱患。
　據悉，中國對影響消費者安全的產品實施CCC認證制度。手機充電器雖小，但質量好壞關乎生命財產安全，特別是邊充電邊使用時。購買手機充電器等電源產品時，還是要認準CCC標識。